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第一篇、引言和基督徒之完全的实行美德（一）
读经：雅各书一章一至十二节。
我们的生命读经，除了雅各书、马可福音、路加福音、和使徒行传以外，新约圣经的各卷书都已经查读过了。我们所看过的二十三卷书中，有十卷书尤其重要，就是马太福音、约翰福音、罗马书、加拉太书、以弗所书、腓立比书、歌罗西书、希伯来书、约翰一书和启示录。我们也可以把哥林多前后书看作新约重要的书。这样，重要的书共有十二卷。
我鼓励所有的圣徒回头彻底复习新约中已有生命读经的二十三卷书。我鼓励你们要读每一卷书的恢复本、带着批注和串珠，也要读生命读经的信息。你如果这样研读，就会使自己丰富起来，也会使主的恢复增添丰富。我们若被这些丰富浸透，就能以传扬福音、陈明真理、并供应生命这三种方式，与别人分享这些丰富。你若遇见反对主恢复的人，你也不必表白或争辩，只要作这三件事：传扬福音、陈明真理、并供应生命。然而，为了要作这些事，我们自己需要先得着装备。
毫无疑问，在主恢复中的圣徒都爱主。但是，你虽然爱主耶稣，却可能还没有属灵的技巧或属灵的资本来传扬福音、陈明真理、并供应生命。因此，我鼓励你们要得着属灵的教育，并被我们所讲过新约各卷书信息所含的丰富浸透。你越被这些丰富浸透，就越得着装备，能向各式各样的人，以不同的方式传扬福音。你也能向其它的基督徒陈明真理。每一个真基督徒都爱慕真理。如果你向另一位信徒陈明真理，他会受真理的吸引。我们许多人进到主的恢复，是因着受到真理的吸引。此外，你不仅晓得怎样传扬福音、陈明真理，你还能借着向别人见证，你如何经历基督这包罗万有的一位，作你的生命和生命的供应，而将生命供应给人。
在美国主恢复中的圣徒还不多，只有八千人左右。但是恢复中所有的圣徒如果都被主话的丰富浸透，他们就会成为活的见证人。这样，主的恢复会有成千上万的宣报者，会有成千上万的圣徒传扬福音、陈明真理、并供应生命。想想看，如果我们都这样得着装备，将会完成何等的事工！
然而，好多圣徒还没有得着装备来传扬福音、陈明真理、或供应生命。所以当这些圣徒接触人的时候，他们好像无话可说，虽然心有余，但是话不足；甚至有更多的人不能供应生命给人。为此我鼓励圣徒，要被主历年来所赐给我们的丰富浸透，这些丰富我们可以从生命读经信息中得到。
对雅各书不同的态度
我们从本篇信息开始雅各书的生命读经。信徒对于这卷书持有不同的态度。为主所用的著名改教家路德马丁说，雅各书是一封『稻草书信』。然而，有些基督徒（特别是华人基督徒）却很欣赏这卷书，因为与他们的道德伦理背景吻合，这种背景乃是强调伦理和道德的完全。这等基督徒特别欣赏新约的雅各书和旧约的箴言。在西方，新约圣经与旧约圣经分开出版时，新约通常附带诗篇。但在东方，出版新约圣经时，通常附带箴言。西方的基督徒似乎喜欢诗篇，而东方的基督徒则喜欢箴言。
有人以为雅各书与箴言类似。相似之处可以从雅各在他的书信中所用的例证看出来：海中的波浪，（一6，）草上的花，（10，）太阳升起，热气熏烤。（11。）当我们来到第三章，就会看见雅各论到舌头的难处时，用了二十个项目作例证。（3～12。）雅各在四章十四节，用雾气来比喻人的生命；在五章七节，他用农夫等候作物成熟作例证。这种种的例证使雅各书蒙上箴言的色彩。因此，欣赏箴言的人也会欣赏这卷书信。我们在这次生命读经会看见，我也欣赏这卷书，只是我的欣赏是别有原因的。
神和主耶稣基督的奴仆
雅各书是这样起头的：『神和主耶稣基督的奴仆雅各。』雅各是主耶稣（太十三55）和犹大（犹1）肉身的兄弟。他不是主在地上时所拣选的十二使徒之一，但在主复活后成了一位使徒，（加一19，）并且是在耶路撒冷的召会中领头的长老；（徒十二17，十五2，13，二一18；）他与彼得、约翰同被称为召会的柱石，且被保罗题为三柱石之首。（加二9。）
雅各在雅各书一章一节称自己是『神和主耶稣基督的奴仆』。在此雅各将主耶稣与神列为同等，这与不承认主神格的犹太教（约五18）相反。
当主耶稣还在肉身时，雅各和祂在一起，可能不听从祂，也许多少还藐视祂。我们在约翰七章可以找到实例。但是主被钉十字架、复活并升天之后，这个主耶稣肉身的兄弟却成了祂的信徒，并且将祂的长兄与神列为同等。因此，雅各说到他自己是神和主耶稣基督的奴仆。
雅各明白的承认主耶稣的神格。我欣赏雅各承认他肉身的兄弟耶稣是神，并且说他是神和这位主的奴仆。雅各这段话实在美妙。
十二个支派
雅各在雅各书一章一节接着说，『写信给散居的十二个支派：愿你们喜乐。』这里的十二个支派是指以色列的众支派。这指明本书信是写给犹太的基督徒，他们相信我们荣耀的主耶稣基督，（二1，）本于信得称义，（24，）因真理的话得了重生，（一18，）为神的灵所内住；（四5；）他们也是召会的肢体，（五14，）等候主的回来。（7～8。）然而，本书信称这些在基督里的信徒为十二个支派，如同神旧约经纶里的选民，也可能指明作者雅各对基督徒与犹太人，神新约经纶与旧约安排的分别，以及神在新约里已经将在基督里的犹太信徒，从神所看为弯曲世代（徒二40）的犹太人中拯救、圣别出来，缺少清楚的看见。神在祂新约的经纶里，看犹太信徒不再是为着犹太教的犹太人，乃是为着召会的基督徒。他们是神的召会，应当与犹太人不同，从犹太人中分别出来，就像他们应当与外邦人不同，从外邦人中分别出来一样。（林前十32。）然而，作召会柱石的雅各，在他写给基督徒弟兄的书信里，仍然称他们为十二个支派。（这也许是他向犹太人中间一般富有的阶层，说了雅各书五章一至六节那段话的原因。）这违反了神新约的经纶。
雅各在一章一节并不是说，写信给十二个支派中的信徒，而是说，写信给十二个支派。十二个支派是犹太民族，但是彼得在五旬节那天称犹太民族为『弯曲的世代』：『彼得还用许多别的话郑重的作见证，劝勉他们说，你们要得救，脱离这弯曲的世代。』（徒二40。）这弯曲的世代是由以色列十二个支派所组成。但是也许有人会指出，雅各在雅各书一章一节是说，写信给散居的十二个支派。这里的散居定规包括在五旬节后，由于逼迫而从耶路撒冷分散出去的犹太信徒。（徒八1，4。）但分散在各地的，不一定都是犹太基督徒。因此，无论如何，雅各事实上是使用了在旧约经纶里神给祂选民的称呼。在旧约时代，神把犹太人看作十二个支派。但是彼得在五旬节那天借着圣灵说话，把他们看作弯曲的世代，并嘱咐他们要得救。
雅各写信给散居的十二个支派，这种写法错了吗？他的确不认为这有什么不对。但我们已经指出，这种称呼可能指明雅各对于基督徒与犹太人的分别，以及神新约经纶与旧约安排的分别，还不清楚。
我们在林前十章三十二节看见三种人：『不拘对犹太人，对希利尼人，对神的召会，你们都不要成为绊脚石。』在这里我们看见，在新约时代，人分为三类：（一）犹太人─神的选民；（二）希利尼人─不信的外邦人；以及（三）召会─在基督里之信徒的组合。这指明犹太信徒应该视为一班为着召会的基督徒，和犹太人、外邦人有所分别。因此，犹太基督徒既是在基督里的信徒，就是召会的一部分，不应该与犹太人列为同类，因犹太人还是弯曲世代的一部分。雅各在他的书信最后一章，把受信者看作召会的肢体。那么，他怎么会将召会的肢体与是弯曲世代的犹太人列为同类呢？这明确指明，他没有清楚看见神的时代经纶。
基督徒实行的完全
雅各在雅各书一章一节的结尾，告诉受信者要喜乐。『愿你们喜乐，』原文意要快乐、欢喜、欢呼，用于问安或告别。
雅各书的主题是基督徒实行的完全。雅各不只论到基督徒的完全，更是论到基督徒实行的完全；这种完全在我们日常生活中，不是理论的，乃是实际的。雅各所教导基督徒实行的完全，是本书一个很着重的点。他在这卷书题到许多美德，都与这种完全有关系。雅各在一章二节开始向我们陈明这些美德。
借信忍受试炼
雅各在一章二节说，『我的弟兄们，无论何时你们落在诸般的试炼中，都要以为大喜乐。』在此我们看见，头一个与雅各所论到基督徒实行的完全有关的美德，就是借信忍受试炼。
整个世界都卧在那恶者撒但里面。（约壹五9。）撒但尽其所能，不断的反对神。每当人转向神，撒但就不愉快，他也不会容忍。一旦有人转向神，撒但就会挑动别人来逼迫他。保罗曾说，我们这班基督徒命定要受逼迫。（腓一29。）因此，逼迫乃是我们在基督里的信徒命定要得的分。所以，基督徒实行的完全，第一方面就是忍受试炼，这试炼也包含逼迫。
逼迫是一种受苦。然而试炼不仅仅是受苦，更是一种为着要试验、察验我们而临到我们的苦难。我们可以用学校的期末考来说明。作学生的都知道，期末考实在是一种苦难、试炼，但是这种试炼实际上对学生是有帮助的。学校若没有期末考，那么学生在课业方面可能会掉以轻心。但是当他们知道期末考将到，就会极其殷勤、聚精会神来读书。因此，期末考会帮助学生学习必要的课业。基于这个原因，学生的父母应当为着期末考而感谢，因为晓得这能让他们的儿女得益处。
『属灵教育的学校』也有『期末考』和各种『考试』。这所学校的『校长』是我们的天父，祂为我们安排了各种试炼、各种考试。所有试炼都对我们有益。正如考试对学生有益，我们这些基督徒所面临的诸般试炼，对我们也都是有益的。
可能你相信主耶稣以后，认为基督徒的生活中应当没有苦难或试炼。你可能告诉自己：『我敬畏神，也爱主耶稣，我是神的儿女。神的确爱我，不会容许任何不好的事临到我。』这是许多信徒的观念。但是试炼终究会来到。家人和朋友的反对是一种试炼，这种试炼甚于单纯的逼迫。逼迫是完成逼迫者的目的，而试炼却为神所用，来达到祂的目的。人也许会逼迫你，但神却使用那种逼迫作为试炼来试验你、察验你。
期末考有三重目的：试炼、试验并察验学生。同样的，我们这些信徒必须经过的种种试炼，也有试炼、试验并察验我们的目的。这等试炼对我们基督徒实行的完全，的确是一种帮助，因为神使用这些来成全我们。
借着试炼受成全
神乃是使用试炼来成全我们。我们若看见这点，就会感谢神借着试炼来成全我们。试炼不仅对我们属灵的教育与生命的经历有所帮助，对我们的性格和日常生活的行为也有帮助。你在信主以前，可能像狮子一样凶猛，但是经过一段时间的试炼后，『狮子』就被驯服了。我能见证，神用试炼『驯服』我，因而在我的基督徒生活中，实际的成全我。
雅各甚至在雅各书一章二节鼓励我们，落在诸般的试炼中，都要『以为大喜乐』。我们落在试炼中，还能以为大喜乐，原因在于这等试炼成全我们。请注意，雅各在二节不仅题到试炼，更是说『诸般的试炼』。这指明我们应当以各种试炼为大喜乐，而不只是当作某种试炼而已。一方面，我们不喜欢试炼、反对和逼迫；但是另一方面，我们经历这些事时，应当以为大喜乐，因为神乃是使用诸般的试炼来成全我们。
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