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第一篇、奴仆重生为弟兄
读经：腓利门书一至十六节。
壹 本书主题
腓利门书的主题是在新人里信徒身分平等的例证。在新人里，所有的信徒，无论像腓利门这样的主人，或像欧尼西母这样的奴仆，都有同样的身分。
贰 引言
腓利门书开头说，『基督耶稣的囚犯保罗，和弟兄提摩太，写信给所爱的并我们的同工腓利门。』在二节保罗题到姊妹亚腓亚，并亚基布，以及在腓利门家中的召会。照本书信家庭的性质看，亚腓亚必是腓利门的妻子，亚基布必是他的儿子。腓利门住在歌罗西。（2比西四17，门10比西一2，四9。）根据历史，他是当地召会的长老。在歌罗西的召会必是在他家里聚会，因此是在他家中的召会。
腓利门书的引言结束于保罗在三节的话：『愿恩典与平安，从神我们的父，并主耶稣基督归与你们。』
叁 奴仆重生为弟兄
在四至五节保罗接着说，『我祷告的时候题到你，常常感谢我的神，因听见你对主耶稣，并对众圣徒的爱与信。』请注意在五节保罗先说到爱，然后说到信。信徒的生活，开始先有信，然后由信产生爱。（加五6，弗一15，西一4。）但这里先题爱，再题信，因为本书信所论关于信徒身分的平等，乃是一件爱的事，这爱是从信来的。在新人里，众肢体因信彼此相爱。（多三15。）他们的关系是出于爱、借着信的。使徒珍赏腓利门信的交通，（门6，）并因他的爱得到鼓励，（7，）因此恳求他因这爱（9）接纳欧尼西母。使徒把爱与信这两种美德题在一起；腓利门兼有这二者，不仅向着主，也向着众圣徒。
在六节保罗继续说，『愿你信的交通显出功效，使人充分认识你们里面为着基督的各样善事。』本节实际上是四节的延续。这里的充分认识，即充分承认、珍赏并经历上的体认。保罗所说的各样善事，不是指天然的事，（参罗七18，）乃是指属灵、神圣的善事，就如腓利门里面对主耶稣的爱与信等，这些都是在我们重生的信徒里面，不是在天然的人里面。
『为着基督』这辞的『为着』，直译，归于，向着。我们里面一切属灵、神圣的善事，都是归于基督，向着基督，为着基督的。使徒祷告，愿腓利门向着众圣徒之信的交通、往来、分享，在对我们信徒里面一切为着基督善事之充分认识、充分领悟的元素和范围里，能在他们里面显出功效，使他们承认、珍赏并体认信徒里面为着基督的各样属灵、神圣的善事。
在腓利门七节保罗说，『因为弟兄阿，我因你的爱，大大喜乐，满受鼓励，因为众圣徒的心肠借着你得了舒畅。』『因为』引出使徒为着腓利门的信，能在众圣徒里面显出功效而祷告的原因。（6。）这是因为腓利门的爱，使众圣徒的心肠得了舒畅，因此叫使徒大大喜乐，满受鼓励。得了舒畅，原文也是得了抚慰、感到畅快的意思。
八至九节继续说，『为此，我虽然在基督里能大有胆量吩咐你合宜的事，然而像我这有年纪的保罗，现在又是基督耶稣的囚犯，宁可因着爱恳求你。』这里有年纪的，原文也可译为作大使的。（弗六20。）这里的『囚犯』与腓利门二十三节『坐监的』，以及十三节的『捆锁』，指明本书信是使徒第一次被囚于罗马时写的。
保罗在十至十一节说，『就是为我在捆锁中所生的孩子欧尼西母恳求你；他从前对你没有益处，但如今对你我都有益处。』保罗在被囚期间，借着那灵用神永远的生命生了欧尼西母。（约三3，一13。）欧尼西母这名，原文意有益处的、有用的、有帮助的，是奴仆常用的名字。他是腓利门所买来的奴仆，根据罗马律法，是没有人权的。他从主人那里逃走，犯了该死的罪。当他与使徒同在罗马监狱时，借着使徒得救了。现今使徒打发他带着这封书信，回到他主人那里。
腓利门十一节的没有益处，也是没有用处的意思。这是指欧尼西母从腓利门那里逃走。有益处，也是有用处的意思。欧尼西母有用处，因为他已经悔改信主，并且愿意回到腓利门那里。
十二节继续说，『我现在打发他回你那里去，他乃是我心上的人。』心，直译，心肠。如在七节、二十节，腓立比一章八节，二章一节（慈心），歌罗西三章十二节者，表征内在的情爱、慈心、怜恤。保罗内在的情爱和怜恤，随同欧尼西母到腓利门那里去。
十三至十四节说，『我本有意将他留在身边，使他在我为福音所受的捆锁中，替你服事我。但未得知你的意见，我就不愿作什么，好叫你的善行不像是出于勉强，乃是出于甘心。』正如主没有我们的同意，就不愿作什么，保罗没有腓利门的同意，就不愿将欧尼西母留在身边。
在十五至十六节保罗说，『因为他暂时离开你，或者是叫你可以永远完全得着他，不再是奴仆，乃是高过奴仆，是亲爱的弟兄，对我固然是如此，对你，不拘在肉身上，或在主里，岂不都更是这样。』十五节的『因为』引出十二节打发他回去的原因。『或者』，不仅显示谦卑，也显示没有成见。
这封简短书信专一的目的，是要给我们看见，基督身体所有的肢体，在神永远的生命和神圣的爱里都是平等的。在保罗那半野蛮的时代，基督的生命在信徒中间废除了牢固的奴隶制度。在基督徒的交通里，爱的情操既是这样有力且得胜，就自然忽视堕落人类中间邪恶的社会等次，也无需任何制度上的解放。因着神圣的出生，以及凭着神圣生命而有的生活，所有在基督里的信徒，在召会中都有平等的身分；召会乃是在基督里的新人，没有为奴和自主的区别。（西三10～11。）这是根据三个事实；（一）基督在十字架上的死已经废掉不同生活方式的规条，为着创造一个新人；（弗二15；）（二）我们已经浸入基督，在祂里面成为一，不再有任何差异；（加三27～28；）（三）在新人里，基督是一切，又在一切之内。（西三11。）这样的生命，同着这样在平等交通里的爱，足能在召会中维持良好的秩序（提多书），完成神对召会的经纶（提摩太前书），并对抗召会败落的潮流（提摩太后书）。腓利门书在新约的排列上，位于前三卷之后，乃是出于神主宰的权柄。
照着保罗在十六节的话，欧尼西母高过奴仆，或超过奴仆。他甚至超过自由的人，他乃是亲爱的弟兄。
本书信里有好些亲密的称呼：亲爱的弟兄、姊妹、（2、）所爱的并我们的同工、（1、）与我们一同当兵的、（2、）我的同工、（24、）与我一同坐监的（23）以及同伙，（17，）这些称呼指明使徒论到他与在新人里众肢体的关系时，里面亲密的情操。
『不拘在肉身上，或在主里，』这话意即在肉身上是奴仆，在主里是弟兄。在肉身上，是弟兄作了奴仆；在主里，是奴仆作了弟兄。
本篇信息的题目是『奴仆重生为弟兄』。惟有借着福音的传扬，像欧尼西母这样的奴仆才能重生为弟兄。保罗不是平常或轻率、肤浅的传福音给欧尼西母。保罗在罗马坐监的时候传福音给他。这指明保罗无论在怎样的情况里，总是操练传福音。他说，『弟兄们，我愿意你们知道，我所遭遇的事，更是为着福音的进展，以致我的捆锁，在御营全军，和所有其余的人中，已经显明是为基督的缘故。』（腓一12～13。）尼罗的皇家侍卫听见保罗传福音，甚至看见他传福音。腓立比四章二十二节指明，该撒家里有些人得救了：『众圣徒，尤其是该撒家里的人，都问你们安。』现在我们从腓利门书知道，奴仆欧尼西母乃是借着保罗得救了。
保罗不是以今天大多数基督徒所实行的方法，传福音给欧尼西母。保罗认为他传福音是生育的行为。为这缘故，保罗说欧尼西母是他在捆锁中所生的孩子。保罗的传扬包含生育和生产的过程。这指明保罗传福音时，将神圣的生命供应到别人里面。神分赐到欧尼西母里面的永远生命，使他重生为保罗属灵的孩子，以及在基督里的弟兄。今天我们传福音时，也必须以生育的方式来传，将基督这神圣的生命分赐到我们传福音的对象里面。
不仅如此，保罗生了这孩子以后，没有疏忽他，或撇下他为孤儿，给别人照顾。因为这孩子对保罗这样亲爱，他就保守他并爱他，甚至说他是『我心上的人』。母亲对孩子常有这样的感觉。孩子若从她们被取去，就好像母亲的心被夺去了一样。你对你所带到主面前的人有这样的感觉吗？
可能我们没有多少这样的感觉。然而，保罗认为欧尼西母不仅是他的孩子，也是他心上的人。保罗打发自己的孩子到腓利门那里去，意思是他也打发自己的心到他那里去。在这里我们看见了何等的关切！
有些父母没有把肉身的孩子看作自己心上的人。他们里面也许说，『神把这孩子赐给了我，照顾他是我的责任。在这事上我别无选择。』把别人带到主面前的基督徒，常有类似的态度。他们和保罗成对比，对于借他们得救的人缺少作父母那样深刻的关切。
虽然保罗对他的孩子有爱的关切，但他知道自己不是留住他的适当人选。因为欧尼西母是逃离主人的奴仆，他必须回去。可能欧尼西母偷了腓利门的东西。腓利门十八节也许指明这点：『他若亏负你，或欠你什么，这都归在我的账上。』欧尼西母也许不仅仅偷了腓利门的东西；他也许偷了贵重的东西。
这里我们看见，保罗关切欧尼西母和腓利门之间的人际关系要得纠正。我们把罪人带到主面前以后，首先该把他看作我们属灵的孩子，然后帮助他纠正他的关系。譬如，人若亏负了父母，我们就该帮助他与父母和好。妻子若亏负丈夫，或者丈夫亏负妻子，我们就该帮助妻子或丈夫恢复与配偶的正确关系。这是重要的原则。
保罗这优秀的作者，打发这逃走的奴仆回到他主人那里去时，恳求腓利门的爱。在五至六节保罗说，『因听见你对主耶稣，并对众圣徒的爱与信；愿你信的交通显出功效，使人充分认识你们里面为着基督的各样善事。』因为在本书信中保罗恳求腓利门的爱，他在五节就把爱放在信前面。
六节很难领会。这里保罗似乎在说，『在不同地方的弟兄们听见你在爱里借着信所作的，并且交通到你的信，你的信就会在他们里面作工。这信会在他们里面显出功效，使他们充分认识我们里面为着基督的各样善事，因为所有的信徒里面都有同样的善事。』这些善事包括神圣的生命、神圣的性情、和神圣的恩赐。这些事的全部记载，见于提摩太前后书和提多书这三卷。我们里面各样的善事都是为着基督的。腓利门信的交通可比喻为扇子，我们可用来为着基督将我们里面各样的善事挑旺起来。（提后一6。）圣徒听见腓利门在爱中所作的，他们里面美好的托付就会被挑旺起来。这是一位圣徒借着在信徒中间的交通而有之信的功效。
腓利门书有绝佳的榜样和例子，就是借着用神圣的生命生育罪人，而将他带到主面前；将他看作孩子，甚至看作我们心上的人；并帮助他纠正一切的人际关系。在主恢复里的众召会中，我们的实行是将逃走的人，以及离婚或分居的妻子或丈夫送回。我们要帮助人纠正一切的人际关系。我们这样作，必须有爱的关切，并恳求另一方的爱。最终，我们遵循保罗在本书信里的榜样，必须帮助新得救的人进入召会生活。保罗的愿望是将欧尼西母带进召会生活。欧尼西母已由保罗所生，现今是奴仆重生为弟兄。保罗是生了欧尼西母的人，有责任将他带进召会生活，带进身体众肢体之间的交通。
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