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第一篇、加拉太书的背景与主题
读经：加拉太书一章一至七节，三章一节，三节，四章十七节，二十一节，五章二节，四节，六章十二节，十五节。
加拉太、以弗所、腓立比和歌罗西，四书合成一组，构成新约神圣启示的心脏。所以，这四卷书非常重要。以弗所书论到召会是基督的身体，歌罗西书说到基督是身体的头；加拉太书和基督有关，腓立比书与经历基督有关。在歌罗西书和以弗所书，我们清楚的看见头与身体；在加拉太书和腓立比书，我们看见基督以及对基督的经历。
一年如何有四季，我们基督徒的经历也照样有四季。这就是说，我们经历主，会经过夏天，也会经过冬天。冬天的经历对我们是有帮助的，因为这样的经历使我们预备好，在春天有新的开始。在冬天，各样的生命都消减了；借着冬天所发生的消减，生命就预备好再长出来。因为在属灵的经历中，我们需要被消减，所以我们必须准备好在命定的时候过冬。我们可以说，加拉太书是一卷冬天的书，它使我们消减，并除去一切不该长存的事物。然而，这个消减却为着一个非常积极的目的：使我们预备好，在生命里有更进一步的长大。
我们都需要被消减。不仅在天然或属世的事上，甚至在属灵经历的各方面，我们都需要被消减。为了在主里更进一步的长大，我们需要被消减。在我们基督徒的生活中，有些事物也许很好，合乎圣经，并且是属灵的；但只要这些事物不直接是基督自己，就不该长久在我们这里有地位。在我们基督徒的生活中，惟有基督自己该有永久的地位。所有其它的事物，甚至最属灵的经历，都必须消减。为了使这个消减发生，神命定了冬天。在基督徒的生活中，我们绝不该盼望夏天没有止境；反之，我们该盼望春、夏、秋、冬循环不已。每当我们对主的经历到了冬天，我们该得着鼓励，因为春天、夏天会在适当的时候来到。所以，我们该得着鼓励，愿意被消减，好使我们能有另一个新的开始。我希望加拉太书的这些信息能够达到这一个目的。
壹 背景
为了要正确的查读加拉太书，我们要认识这卷书的背景和主题，这是非常重要的。新约里的各卷书都有特殊的背景。为着这些背景我们感谢主，虽然大部分的背景并不十分积极。主用消极的背景作为释放神圣启示的根据。背景越消极，主就越有机会释放祂的启示。背景越糟，就越需要神的启示。我们若看见这事，就会为着所有消极的背景感谢主；因着有这些背景，所以才必须写出新约中的各卷。
约翰福音是新约中，为了反对一种消极背景而写成书的一个好例子。这卷福音书写于第一世纪最后的十年之间。那时有一种趋势，甚至在基督徒中间也否认基督的神性。有些人怀疑基督的神性，有些人甚至否认这个真理。使徒约翰以这样的趋势为背景，写了这卷福音书。没有这卷福音书，我们就无法对基督的神性和祂的永存有充分的领会，我们也无法领悟基督如何能成为我们的生命。但借着约翰福音，我们清楚看见基督的神性是永远而绝对的。在这卷福音书中，我们对永远的生命，以及基督如何能成为我们的生命，也有明确的看见。倘若在第一世纪末没有这样一个黑暗的背景，这卷美妙的福音书也许就不会写出来了。
保罗的书信也是根据某些背景写的。例如，哥林多前书是因着哥林多召会中的混乱和分裂而写的。我们若没有哥林多前书，就不会认识基督如何能在各样的境遇中成为我们的享受。这卷书描述对基督的享受，描述的方式是在新约别处找不到的。为着在哥林多的混乱，使这封书信能写出来，我们应当感谢主。
歌罗西书也是根据一个特殊的背景写的，那时文化的背景侵入了在歌罗西的召会。在这样文化入侵的背景之下，保罗写了这卷美妙的歌罗西书。没有那个背景，今天我们就不会有这卷书。
同样的原则，在改教时期，因信称义的恢复，也是由消极的情况和黑暗的背景产生出来的。没有这样的情况和背景，因信称义的真理就不会像今天这样清楚。这个真理不能再模糊下去，因为黑暗的背景使它明确的突显出来。
现在我们来到加拉太书的背景。加拉太书写于主后六十年以前，比以弗所书、歌罗西书还早。加拉太书是在保罗被囚之前，他职事的初期写的。
为了正确的经历召会是基督的身体，我们需要加拉太书。我们需要正确的经历并领会这封书信所传输给我们的一切。今天我们若要实行召会生活，就需要认识加拉太书中所启示的基督。
加拉太书启示基督与宗教并宗教的律法相对。神借着摩西所颁赐的律法，乃是犹太宗教的根基；犹太教建立在律法上面。加拉太书启示，我们为着召会生活所需要的这位基督，乃是与律法和宗教相对。
一 在加拉太的众召会受热中犹太教者的迷惑
保罗在二节说到『加拉太的众召会』，加拉太是古罗马帝国的一省。因着保罗传道的职事，召会在该省的许多城里建立起来。因此，当使徒题到这些召会时，称之为『众召会』，而不说『召会』。
在加拉太的众召会受到热中犹太教者的迷惑。（三1。）她们被岔开，从基督转到犹太教。在加拉太的众召会中，许多新约的信徒回到老旧的犹太宗教，努力去遵守律法和割礼的规条。这背景给保罗机会，写这卷美妙的书信。
保罗写信给加拉太人，非常坦率而正直；他一点不耍政治。例如，他称那些搅扰加拉太人的热中犹太教者为『假弟兄』。（二4。）加拉太的信徒已经被这些假弟兄迷惑了。
二 在加拉太的众召会从基督被岔开到律法上
在一章六至七节保罗说，『我希奇你们这么快离开那在基督的恩典里召了你们的，去归向不同的福音。那并不是另一个福音，不过是有些人搅扰你们，想要转变基督的福音。』现在保罗说到正题。因着在加拉太的众召会离开基督的恩典，退回去遵守律法，保罗就有负担写这封书信。六节所说『不同的福音』，指犹太教的遵守律法。基督的恩典是三一神，父、子、灵，经过了过程，成为我们的享受。这恩典与摩西的律法相对。（约一17与注1。）热中犹太教者转变、曲解基督的福音，搅扰召会，错引信徒回到摩西的律法。然而，遵守律法绝不能是福音，不能使罪人从律法的辖制下得释放，并带他们进入对神的享受；遵守律法只能把罪人留在律法的辖制下作奴隶，受律法的奴轭挟制。（加五1。）
１ 与基督隔绝
因着加拉太人从基督被岔开到律法，他们就与基督隔绝了。（五4。）与基督隔绝就是从基督贬为无有。神的救恩把我们带到基督里，并使基督在各方面都与我们有益。神的救赎把我们摆在祂儿子里面，现今祂是我们的一切。但热中犹太教者使加拉太的信徒从基督岔开到律法。加拉太人因着从基督转到律法，就从基督被贬为无有。照钦定英文译本所说，保罗对加拉太人说，『基督与你们无效。』加拉太人在一种光景中，使那与人有益的基督与他们无效了。他们丧失了在基督里的一切益处，结果就与基督分开，与基督隔绝了。
２ 从恩典中坠落
在五章四节保罗又对加拉太人说，他们『从恩典中坠落了』。与基督隔绝，就是从恩典中坠落。这含示我们信徒所在的恩典，就是基督自己。与人有益的基督对我们乃是恩典，与祂隔绝就是从恩典中坠落。
３ 靠律法得称义
在五章四节保罗也指出加拉太人想要靠律法得称义。虽然他们已经在基督里得称义了，他们却退后转去遵守律法，想要靠行律法得称义。这是魔鬼的诡计！堕落的人在神面前不能靠遵守律法得称义。要得称义，惟一的路是借着在基督里的信，借着相信主耶稣。然而，加拉太的信徒受了迷惑，所以想要去遵守律法。他们努力要靠自己的行为得称义，并讨神喜悦。
４ 行割礼
热中犹太教者也强迫加拉太人行割礼。（六12，15。）在创世记十七章，神吩咐亚伯拉罕和他后裔中的男子都要受割礼。拒绝受割礼的男子必从神的百姓中剪除。然而，割礼只是基督钉十字架的预表。割除肉体的真割礼，不是旧约中所行的割礼，而是基督的钉十字架。我们的肉体惟有借着基督的十字架才能得着对付。基督的钉十字架是割礼这预表的应验。我们既有割礼的实际，就不再需要影儿了。然而，热中犹太教者把加拉太的信徒从实际转回到影儿。这是何等无知！
５ 靠肉体成全
再者，加拉太人还想要靠肉体成全。（加三3。）这就是说，加拉太人想要借着自己的努力，借着毫无良善之肉体的行为，来成全自己。加拉太人是何等无知！
贰 主题
一 拯救受打岔的信徒脱离邪恶的宗教世代
加拉太书的主题与其背景有关，就是拯救受打岔的信徒脱离邪恶的宗教世代。在一章四节保罗说，『基督照着我们神与父的旨意，为我们的罪舍了自己，要把我们从现今这邪恶的世代救出来。』世代是世界这撒但系统的一部分，指撒但系统的部分、片段、方面、以及现今时髦的表现，为撒但所利用，篡夺并霸占人，使人远离神和神的定旨。我们可以视每十年为撒但之世界系统一个不同的世代或片段。
撒但系统的不同世代表现于某个时期流行的服装款式上。例如，在五○年代男人的领带是窄的，但在六○年代末和七○年代大部分时期，就变成宽的了。现在根据最近改变的式样，又变得有点窄了。
我年轻的时候，在一家工厂作事，那里制造外销西方的发网。最初发网是大的，为了适合高塔式的发型而设计的。以后我很惊奇，我们开始接到订单要作小发网。改变的原因是当时西方的妇女留短发，所以要小的发网。由领带和发网这些例子，我们能看见撒但的世界系统有不同的世代，不同的片段。
按本书全文看，一章四节中『现今这邪恶的世代』，是指宗教世界，世界的宗教系，犹太宗教。这由六章十四至十五节得着证实，那里把割礼看作世界（宗教世界）的一部分；对使徒保罗，这世界已经钉了十字架。使徒在这里着重的说，基督为我们的罪舍了自己，目的是要把我们从犹太宗教，就是现今这邪恶的世代救出来，拔出来。这是照着神的旨意，把神所拣选的人从律法的监护下释放出来，（三23，）把他们从羊圈带出来。（约十1，3。）因此，保罗在开头的话中，指明他所要对付的是什么，就是要救出那些为犹太教及其律法所岔开的众召会，把她们带回到福音的恩典中。
多年来，我喜欢一章四节，常在信息中用到这一节。然而，我没有看见本节中『现今这邪恶的世代』是指犹太宗教。在保罗的时代，犹太教非常盛行。他写信给加拉太人的用意，是要拯救受打岔的信徒，脱离现今邪恶宗教世代的暴虐。
在一章四节保罗指出，基督为我们的罪舍了自己，要把我们从这邪恶的宗教世代救出来。这指明基督死了，为要把我们从犹太教救出来。在约翰十章我们看见基督是好牧人，进入羊圈，为要领祂的羊从圈中出来，进入草场。约翰十章的羊圈表征律法，或犹太教这律法的宗教，神的选民被看守、监管在其中，直等基督来到。在基督来临之前，神用犹太教作羊圈，看守祂的羊。但基督已经来作牧人，把羊从圈中领到草场，在那里他们得以饱尝祂的丰富。虽然基督来释放羊脱离了羊圈，热中犹太教者却把这位好牧人钉在十字架上。祂死在十字架上，不仅是为着羊的罪，更是要领他们从羊圈中出来。
按照新约，基督在十字架上的死成就了许多事。在以弗所二章我们看见，祂舍了自己，为要废掉规条，创造一个新人。在加拉太一章我们看见，基督为我们的罪舍了自己，目的要把我们从宗教，从现今邪恶的世代救出来。
我们应当把一章四节不仅应用到加拉太信徒身上，也应用到今天所有在基督里的信徒身上。大多数基督徒被扣留在某种宗教的圈中。在新约中，『圈』这辞的意义不是正面的，但有些基督教的诗歌却以积极的意义说到被带回到圈中。我们已经指出，约翰十章里的『圈』是指犹太教。原则上，天主教和各宗各派都是羊圈。只有召会是神的羊群。基督已把我们带回羊群，不是带回羊圈。我们很多人能作见证，我们已经蒙拯救脱离羊圈，被带回到神的羊群中。
在约翰十章的时候，神的百姓，祂的羊，是在犹太教的圈中。但是约翰十章指明，基督来把祂的羊从圈中领出来，并使他们与外邦信徒合成一群，就是召会。（16。）因此，羊圈是宗教，而羊群是召会。今天，天主教和各公会乃是羊圈，扣留基督的羊。但基督正设法把祂的羊从各种宗教的圈中救出来，并把他们带来合成一群。
基督在十字架上的死把我们从这邪恶的世代救出来，乃是照着神与父的旨意。因此，拯救羊脱离羊圈，是照着父神的旨意。因着天主教和各公会破坏神的羊群，他们乃是敌挡神的旨意。他们建立他们的羊圈，来毁坏召会生活。
今天主仍在努力，要把祂的羊从圈中领出来。因这缘故，在宗教与主的恢复之间，有一场争战激烈的进行着。主耶稣来不是要偷羊，而是要把羊从圈中领出来。然而，热中犹太教者认为祂是偷羊的人。照样，我们这些在主恢复中的人，也被人指控为改变别人信仰、偷羊的人。我们不是要改变别人的信仰，但我们的确巴望主的羊能从羊圈被领出来，进到羊群中。
主耶稣来进入羊圈，开了门，并把羊从圈中领出来。热中犹太教的人把祂钉在十字架上。但借着祂在十字架上的死，主为我们的罪舍了自己，要把我们从宗教的羊圈救出来。对保罗时代的信徒和今天我们这班人，原则上都是一样。
二 保罗成为使徒
在一章一节保罗说到他的使徒职分：『作使徒的保罗，（不是由于人，也不是借着人，乃是借着耶稣基督，和叫祂从死人中复活的父神，）…。』保罗的使徒职分与他所传的福音很有关系。加拉太书的目的是要收信的人认识，使徒保罗所传的福音，不是由于人的教导，（一11～12，）乃是由于神的启示。因此，保罗一开头就着重的说，他成为使徒，不是由于人，也不是借着人，乃是借着基督和神。
保罗在第一节以及全书中的用字都很谨慎。首先他说，他作使徒不是『由于人』；他继续说，他的使徒职分不是『借着人』。他成为使徒，乃是直接借着耶稣基督，和叫祂从死人中复活的父神。律法是对付旧造的人，福音是使人成为在复活里的新造。神使保罗作使徒，不是凭着律法，按着他在旧造里天然的人，乃是借着基督的复活，按着他在新造里重生的人。因此，保罗在这里不是说，借着摩西颁赐律法的神；却说，叫基督从死人中复活的父神。神新约的经纶不在于旧造里的人，乃在于借着基督的复活在新造里的人。保罗的使徒职分完全属于新造，这新造乃是借着我们在灵里由神的灵重生所发生的。
在二节保罗继续说到一切与他同在的众弟兄。这指明他将与他同在的众弟兄，当作一同写信的人，见证并印证他在这封书信中所写的事。
三 恩典与平安从父神并主耶稣基督归与众召会
在三节保罗说，『愿恩典与平安，从神我们的父，并主耶稣基督归与你们。』恩典就是神作我们的享受，（约一17，林前十五10，）平安是恩典所产生的情形、结果。平安乃是享受我们父神的结果。恩典与平安从我们的父神并我们的主耶稣基督，归与众召会。这是何等美好！
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