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第三篇、以色列离弃神的惨痛历史
二至十六章（一）
读经：士师记二章一节至三章六节。
在本篇信息中，我们要来看二章一节至三章六节。在我们来看这些经文以前，我要说到这段圣言的内在意义。
我们看过在西乃山那里，神与以色列进入婚姻的联结；神要以色列在这奇妙婚姻的联结里，一直与祂有最亲密的接触。但以色列弃绝神作她的丈夫，作她的王，『竟往来如同淫妇随从叩拜别神。』（二17。）在对付这情形时，王成了一个仆人，就是耶和华的使者，来劝戒以色列人。（1～5。）
全本旧约，从出埃及三章至撒迦利亚三章，都说到耶和华的使者。士师记二章和六章也题到耶和华的使者。这些事例中的使者是特别的使者。耶和华的使者，就是神自己，在祂神圣的三一里，作仆人来服事祂的选民。
摩西蒙神呼召，将以色列领出埃及时，呼召的耶和华成了耶和华的使者。在出埃及三章，『耶和华』与『耶和华的使者』的名称是交互使用的。（2，4。）三一神的具体化身是基督，基督就是耶和华的使者，在旧约里作行动的耶和华，照顾以色列人。基督是行动的神，不是静默、被动的神。基督是耶和华的使者，意思就是神在祂神圣的三一里，指派并托付祂自己行动，照顾祂的子民。
因为以色列没有作正确的妻子，这一位作丈夫、元首、和以色列王的耶和华，就成了她妻子的仆人。这就是说，祂来到妻子这里，不是作丈夫、元首或王，乃是作耶和华的使者，就是耶和华所差遣的。（亚二9～11。）既然以色列没有将耶和华当作元首，祂就作仆人来服事她。祂在士师记二章里的劝戒，乃是一个仆人的劝戒。
关于基督作耶和华的使者，让我们重温四福音里所启示的基督。马太福音陈明基督是君王，马可福音陈明这位君王是奴仆。因此君王救主成了奴仆救主。路加福音陈明奴仆救主是在人性美德里带着神圣属性的人救主。然而，祂不仅是人；祂也是神。所以，约翰福音陈明祂是神。（一1。）祂是永远的神，来成为肉体。（14。）所以，我们的救主乃是神人，祂既是君王，又是奴仆。这是四福音的内在意义。
我们的神要拯救我们，作我们的王，我们需要承认祂是我们的元首和王。然而，为了拯救我们，这位王必须成为仆人和奴仆。作为奴仆，祂是神也是人。祂是人，但祂的本质、祂的素质乃是神。
神在祂的神性里是我们的王和元首。因着我们的情形十分可怜，王就必须成为仆人服事我们。在士师记二章神所差遣的仆人，实际上就是那行动的耶和华自己。祂来不是要责备或命令，乃是劝戒并照顾以色列。这是士师记二章里耶和华使者的意义。
我们看见了二章一节至三章六节的内在意义，现在让我们详细的来看这一段。
壹 耶和华使者的劝戒
二章一至五节有耶和华使者的劝戒。我们看过，耶和华的使者就是基督作为在旧约里行动的耶和华，为要照顾以色列。（出三2～10，十四19，士六21。）
一 题醒以色列
在一节和二节上半，耶和华的使者题醒以色列三件事。首先，祂题醒他们，耶和华拯救他们脱离埃及，领他们进入应许之地。（1上。）其次，祂题醒他们，耶和华是信实的，遵守祂向他们的应许。（1下。）第三，祂题醒他们，耶和华嘱咐他们，不可与迦南的居民立约，要拆毁迦南居民的祭坛。（2上。）
二 警告以色列
在二节下半和三节，耶和华的使者警告以色列。首先，祂告诉他们，他们没有听从祂的话；然后问他们为何这样行。（2下。）因为以色列没有听从祂，祂就继续说，祂必不将迦南人从他们面前赶出；他们必像以色列肋下的荆棘，迦南人的神必作以色列的网罗。（3。）
三 以色列对耶和华使者的话的反应
四节告诉我们，以色列对耶和华使者的话的反应。百姓放声而哭。因此，他们给那地方起名叫波金；众人在那里向耶和华献祭。（5。）
贰 以色列离弃神的原因
在六至十节，我们看见以色列离弃神的原因。
一 因为约书亚死了，那些看见耶和华为以色列人所行大事的长老，以及那一代的人，也都死了
从前约书亚打发以色列百姓去的时候，他们各归自己的产业。约书亚在世和约书亚死后，那些见耶和华为以色列人所行大事的长老还在的时候，百姓都事奉耶和华。后来，那一代的人都死了。约书亚、长老、和那整个世代的人都死了，这是以色列离弃神的原因。（6～10上。）
二 因为当代的人不知道耶和华，也不知道耶和华为以色列人所行的事
其次，有另一代，就是当代的人兴起，不知道耶和华，也不知道耶和华为以色列人所行的事。（10下。）
叁 以色列离弃神之惨痛历史的循环
十一至二十节记载以色列离弃神之惨痛历史的循环。
一 以色列人离弃耶和华，转向迦南人的偶像
以色列人行耶和华眼中看为恶的事，事奉迦南人的偶像；（11～13；）他们离弃了领他们出埃及地的耶和华，他们列祖的神，去随从叩拜别神，就是四围列国的神。
二 耶和华的怒气向以色列人发作
耶和华的怒气向以色列人发作，就把他们交在抢夺他们的人手中，又将他们卖与四围仇敌的手中。（14～15。）他们无论往何处去，耶和华都以灾祸攻击他们。
三 以色列人哀叹，耶和华就怜悯他们，兴起士师拯救他们脱离仇敌的手
以色列人因受欺压迫害而哀叹，耶和华就怜悯他们，兴起士师拯救他们脱离仇敌的手。（16～18。）
四 士师死后，以色列人转去行更败坏的事，去随从别神
耶和华所兴起的士师死后，以色列人就转去行败坏的事，比他们列祖更甚，去事奉叩拜别神；总不断绝顽梗的恶行。（19。）
五 耶和华的怒气又向以色列人发作
百姓转去行更败坏的事，耶和华的怒气又向以色列人发作。（20。）
肆 耶和华试验以色列人
在二章二十一节至三章六节，耶和华试验以色列人。
一 借着约书亚死时所剩下列国的民
耶和华借着约书亚死时所剩下列国的民，试验以色列人。（二21～三4。）因为以色列人违背耶和华的约，不听从祂的话，耶和华就说，约书亚死的时候所剩下列国的民，祂必不再从他们面前赶出。祂不赶出列国的民，目的是要试验以色列人，看他们是否肯照他们列祖谨守遵行耶和华的道。因此，这些国的民是『要试验以色列人，知道他们是否肯听从耶和华借摩西吩咐他们列祖的诫命。』（三4。）
二 借着以色列人的失败
照着五、六节，以色列人在三件事上失败：住在迦南人中间；（5；）娶迦南人的女儿为妻，将自己的女儿嫁给迦南人的儿子；（6上；）并事奉迦南人的神。（6下。）
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